Hella S. Haasse
Auteur néerlandaise née en 1918 à Djakarta.
Helena Serafia Haasse - Hella S. Haasse - naquit en 1918 à Batavia, Indes Néerlandaises (actuellement Djakarta) ; sa mère était une pianiste célèbre et son père gagna la notoriété par son combat contre la fraude fiscale aux Indes N.
Lorsque la famille s’installe à Surabaya, la petite Hella commence l’école primaire, mais sa mère atteinte de tuberculose dut se faire soigner dans un sanatorium en Suisse et elle y emmena ses enfants, qui y entrèrent en pension. Dès que Katharina Haasse fut rétablie, mère et enfants retournèrent aux Indes Néerlandaises et la famille Haasse s’installe à Batavia. Hella entre au lycée où elle se découvre une passion pour la littérature néerlandaise, plus particulièrement pour les poètes interpellant son imagination fertile.
Hella Haasse part pour les Pays-Bas à l’âge de vingt ans et s’inscrit à l’université d’Amsterdam, section Langues Scandinaves et Lettres ; ses parents étant restés à Batavia, la famille Haasse pensait être réunie deux ans plus tard en Hollande mais la deuxième guerre mondiale éclate entretemps et les parents d’Hella sont emprisonnés par les Japonais. Ils retrouvèrent leur fille - entretemps mariée - en 1946 aux Pays-Bas.
La jeune femme mit fin à ses études linguistiques en 1941 et passa l’examen d’admission de l’Ecole d’Art Dramatique d’Amsterdam ; elle en sortira deux ans plus tard et entame une carrière de comédienne, jouant dans plusieurs productions théâtrales. Sa rencontre-coup de foudre avec Jan van Lelyveld sera aussi romanesque que dans l’un de ses romans ; elle abandonne la scène pour l’épouser mais continue à écrire des textes pour le cabaret d’été de la "Centraal Toneelgezelschap". Elle écrit également des textes pour le comédien-cabaretier Wim Sonneveld ; après la guerre, elle écrira pour Cor Ruys, autre cabaretier célèbre.
Le premier enfant du couple, la petite Christy naquit en 1944, mais mourut deux ans plus tard. Les van Lelyveld auront encore deux filles après ce malheur.
Le premier roman d’Hella Haasse - OEROEG - paraît anonymement à l’occasion de la Semaine du Livre en 1948 ; cette foire aux livres permet aux lecteurs de tous âges de tenter de deviner l’auteur d’un nouveau roman.
Après cette première publication, Hella Haasse produira une oeuvre littéraire considérable ; particulièrement attirée par l’histoire, elle écrira plusieurs romans historiques combinant habilement vérité et roman.
L’auteur a été largement récompensée dans son pays pour son oeuvre littéraire, notamment par le prix Constantijn Huygens. La Faculté des Lettres de l’université d’Utrecht l’a nommée Docteur Honoris Causa.
Après avoir vécu plusieurs années près de Paris, Hella Haasse et son époux sont revenus s’installer aux Pays-Bas où l’écrivaine a participé au scénario de "Beatrix, Koningin", un portrait télévisé de la reine de Hollande.
Elle a reçu de celle-ci la distinction équivalant à la Légion d’honneur en France.
Hella Haasse est également membre d’honneur de la Société des Lettres Hollandaises. Elle est actuellement âgée de 86 ans, mais dans une interview donnée l’an passé, elle explique avec humour que "le corps commence à être rouillé, mais le cerveau par contre est en parfait état !"
Elle a traduit en néerlandais et fait connaître dans son pays beaucoup d’auteurs importants, dont Marguerite Yourcenar à qui son style d’écriture a été fréquemment comparé.
En la forêt de longue attente de Hella S. Haasse
Le lundi 28 juin 2004 par Sheherazade
Lorsqu’on est fait prisonnier à vingt ans, que l’on ne peut retrouver sa liberté car personne ne paie votre rançon faute de moyens, que reste-t-il sauf l’honneur et l’irrésistible amour de la poésie ?
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